Durante os anos 90, um grupo de desenvolvedores de jogos de vídeo criou uma paródia de um jogo de corrida intitulado Desert Bus. O jogo consistia em controlar um ônibus em tempo real por oito horas, enquanto dirigia da cidade americana de Tucson, Arizona, para Las Vegas, Nevada (uma distância de cerca de 800 km), sempre à velocidade de 45 km/h. O jogo não tinha fim e não havia eventos especiais ou desafios adicionais - era apenas uma tarefa monótona e aparentemente interminável.
Em 1998, um grupo de celebridades decidiu fazer uma viagem real intitulada Desert Bus for Hope, que contou com um ônibus, motoristas voluntários e um sistema de doações para caridade. A ideia era que o ônibus dirigisse a mesma distância do jogo - oito horas - mas com segmentos pré-determinados ao longo do caminho, para mudar o cenário e oferecer um pouco de diversão. A viagem foi um sucesso instantâneo, arrecadando milhares de dólares em doações.
Infelizmente, na terceira edição de Desert Bus for Hope em 2001, um acidente ocorreu. O ônibus saiu da estrada após um dos motoristas ter adormecido ao volante e colidiu com um poste de luz. Dos cinco ocupantes do ônibus (incluindo o motorista), quatro ficaram gravemente feridos, e um, Jeremy Sciarappa, morreu no dia seguinte no hospital.
O acidente chocou a comunidade de jogos de vídeo e a conscientização sobre a segurança nas estradas se tornou uma preocupação central para futuras viagens do Desert Bus for Hope. Desde então, o evento tem implementado várias medidas para garantir motoristas descansados, pausas regulares e locais seguros para dormir. Além disso, eles também dedicaram uma estação Jeremy em homenagem ao falecido ocupante do ônibus.
O acidente de ônibus no deserto continua sendo uma triste lembrança de uma tragédia que aconteceu em um evento supostamente divertido e sem consequências graves. No entanto, a conscientização sobre a segurança nas estradas aumentou como resultado e espera-se que isso ajude a evitar futuras tragedias.
